下雨前，蚯蚓会从泥土里爬出来，因为蚯蚓是依靠皮肤呼吸的，晴朗天气中，土壤缝隙中的氧气溶于蚯蚓皮肤表面的粘液里，但是下雨前，空气稀薄，蚯蚓无法通过缝隙获取足够的氧气，因此需要爬出来获取氧气，因此有“蚯蚓往上爬，雨水乱如麻”的说法。
自然陆生蚯蚓一般喜居在潮湿、疏松而富于有机物的泥土中，特别是肥沃的庭园、菜园、耕地、沟、河、塘、渠道旁以及食堂附近的下水道边、垃圾堆、水缸下等处。
蚯蚓生活时需良好的通气，以便补充氧气，排出二氧化碳。对氨、烟气等特别敏感。当氨超过百万分之十七时，就会引起蚯蚓粘液分泌增多，对身体造成威胁。烟气中主要包含二氧化硫、一氧化碳、甲烷等有害气体，人工养殖蚯蚓时，为了保温，舍内生炉，其管道一定不能漏烟气。
