春天里，核桃树发芽长叶，约莫四月中旬，树上就长出一种毛茸茸的长条絮状物，细细长长的一串串绿珠子，一眼望去，还像一条条绿色的毛毛虫，这就是核桃的花。
毛毛虫核桃花长大后，撑开了绿色的长絮，变得像一把把愣头愣脑的小刷子，核桃挂果后，核桃花儿完成了自己的使命，就从核桃树上飘落下来，树底下铺了厚厚一层。风来了，又把这些核桃花带到山坡上。
刚落下来的核桃花是绿绿的，干了是灰黑的。
有核桃树的地方，满山坡到处都是，数量很大，但没有规模化进入市场，除去当地农民少量用作蔬菜食用外，大部分核桃花都被浪费掉了。核桃花从新鲜的变为干的，折秤很严重，一般十几斤鲜的核桃花能晒一斤干的，所以即使资源很多，做这个还是很辛苦，但是这些核桃花都是杠杠的绿色美食。
作为食品的核桃花，是核桃树的雄花，又称核桃纽，长寿菜，龙须菜，磷脂丰富，蛋白质丰富，钾、铁、锰、锌、硒以及胡萝卜素等含量也高，要是把每一样功能活性成分的好处都拎出来当做核桃花的好处说，大到能帮助降血脂，降胆固醇，小的能解决大便燥结，酊剂还能治疣子。哈哈，有病治病、没病防病、包治百病。当然，这个不能多当真，人家核桃花都无意抢绿豆和泥鳅的风头，咱们就不要自作多情了。核桃花的理想就是低调地成为有营养的盘中餐。
核桃花数量多而集中，民间食用习惯源远流长，核桃花成为一盘家喻户晓美味菜的理想，不难实现。
采收之后的加工贮藏和运输是个技术活，最重要的环节就是将新鲜的核桃花干燥。自然晾干当然过于粗放，不是首选，为了尽量减少核桃花中功能活性成分的损失，原汁原味活色生香走到五湖四海，我教大伙一妙招：
核桃花放进85%的酒精中，添加柠檬酸调节酒精浸泡液的ph值，干燥温度保持在55摄氏度，只需要15分钟左右，就可以得到与生鲜核桃花同样色彩、一般形态的干燥花，含水率低于10%，可以长时间保存不褪色，不变形。
当然，真空冷冻干燥的方法复水性更好，最大限度地保留了核桃花原有成分、味道、色泽和芳香，但，有一个很大的缺点——成本太高！
现在可以买到的灰黑色的自然晾干核桃花，食用前先放入开水中小火浸煮30分钟，再用温水漂洗，然后取出洗净备用。可凉拌，可炒食，可炖汤，可煎炸。
核桃花炒肉沫，核桃花炒腊肉都是经典菜式，原料就是核桃花和肉沫或腊肉，肥瘦肉沫味道更好，五花腊肉味道更佳。葱、干辣椒入油爆香，加入肉沫或腊肉炒熟，再加入预先开水焯熟滤干的核桃花，翻炒加盐入味即起锅。口味香辣，口感清香爽口，柔韧耐嚼，越嚼越香，越嚼越有味，诱人食欲，耐人回味，下酒下饭都是好。
焯熟滤干的核桃花，加辣椒油凉拌也是佐酒佳肴。
汉时张骞出使西域带回核桃种，之后核桃树遍布九州，云南的大泡核桃、山西香玲核桃、河北的石门核桃，四川露仁核桃、新疆纸皮核桃、陕西的鸡蛋皮核桃，不一而足，有多少核桃就有多少核桃花，如果有心人能把核桃花开发推广起来，实在是吃货们的福气。
