负载均衡，英文名称为loadbalance，其意思就是将负载(工作任务)进行平衡、分摊到多个操作单元上进行执行，例如web服务器、ftp服务器、企业关键应用服务器和其它关键任务服务器等，从而共同完成工作任务。负载均衡建立在现有网络结构之上，它提供了一种廉价有效透明的方法扩展网络设备和服务器的带宽、增加吞吐量、加强网络数据处理能力、提高网络的灵活性和可用性。需要说明的是:负载均衡设备不是基础网络设备，而是一种性能优化设备。对于网络应用而言，并不是一开始就需要负载均衡，当网络应用的访问量不断增长，单个处理单元无法满足负载需求时，网络应用流量将要出现瓶颈时，负载均衡才会起到作用。负载均衡有两方面的含义:首先，单个重负载的运算分担到多台节点设备上做并行处理，每个节点设备处理结束后，将结果汇总，返回给用户，系统处理能力得到大幅度提高，这就是我们常说的集群(clustering)技术。
常见的有lvs、nginx和haproxy，者者介绍分别如下： lvs：使用集群技术和linux操作系统实现一个高性能、高可用的服务器，它具有很好的可伸缩性（scalability)、可靠性（reliability)和可管理性（manageability)，感谢章文嵩博士为我们提供如此强大实用的开源软件。 lvs的特点是：
1、抗负载能力强、是工作在网络4层之上仅作分发之用，没有流量的产生，这个特点也决定了它在负载均衡软件里的性能最强的；
2、配置性比较低，这是一个缺点也是一个优点，因为没有可太多配置的东西，所以并不需要太多接触，大大减少了人为出错的几率；
3、工作稳定，自身有完整的双机热备方案；
4、无流量，保证了均衡器io的性能不会收到大流量的影响；
5、应用范围比较广，可以对所有应用做负载均衡；
6、软件本身不支持正则处理，不能做动静分离。 nginx的特点是： 1、工作在网络的7层之上，可以针对http应用做一些分流的策略； 2、nginx对网络的依赖非常小； 3、nginx安装和配置比较简单，测试起来比较方便； 4、可以承担高的负载压力且稳定，一般能支撑超过几万次的并发量； 5、nginx可以通过端口检测到服务器内部的故障，比如根据服务器处理网页返回的状态码、超时等等； 6、nginx仅能支持http和email； haproxy的特点是： 1、haproxy是支持虚拟主机的； 2、能够补充nginx的一些缺点比如session的保持，cookie的引导等工作； 3、支持url检测后端的服务器出问题的检测会有很好的帮助； 4、它跟lvs一样，本身仅仅就只是一款负载均衡软件； 5、haproxy可以对mysql读进行负载均衡，对后端的mysql节点进行检测和负载均衡，不过在后端的mysqlslaves数量超过10台时性能不如lvs； 6、haproxy的算法多；
