生物分类是研究生物的一种基本方法。生物分类主要是根据生物的相似程度，把生物人为划分为种和属等不同的等级，并对每一类群的形态结构和生理功能等特征进行科学的描述，这样一来，就方便弄清不同类群之间的亲缘关系和进化关系。分类的依据是生物在形态结构和生理功能等方面的特征。比如，猫和老虎都属于猫科动物，你可以看到确实是长的很像的。分类的基本单位是种。分类等级越高，所包含的生物共同点越少；分类等级越低，所包含的生物共同点越多。了解生物的多样性，保护生物的多样性，都需要对生物进行分类。
分类系统是阶元系统，通常包括七个主要级别：界、门、纲、目、科、属、种。种是基本单元，近缘的种归合为属，近缘的属归合为科，科隶属于目，目隶属于纲，纲隶属于门，门隶属于界。比如，咱们现存的人类，归属到动物分类，可以总结为：动物界，脊索动物门，哺乳纲，灵长目，人科，人属，智人种。随着研究的进展，分类层次不断增加，一个单元上下可以附加次生单元，如纲后面又分出亚纲，科又可以分出亚科来。此外，也有学者提出来增设新的单元，如股、群、族、组等等，其中最常设的是族，介于亚科和属之间。
人们在不同的历史时期，都对生物进行过分类。从历史发展上看，在分类方法上有人为分类法和自然分类法两种，这两种方法也代表了分类工作发展的两个阶段。人为分类法主要是凭借对生物的某些形态结构、功能、习性、生态或经济用途的认识将生物进行分类，而不考虑生物亲缘关系的远近和演化发展的本质联系，因此所建立的分类体系大都属于人为分类体系。自然分类法则是反应各种生物之间存在着不同程度的亲缘关系。
